热休克蛋白（ HSPs）是广泛存在于生物界从原核到真核细胞中的一类具有高度保守性的蛋白质，当细胞在受到某些不利因素（如高热、感染、缺血、缺氧及化学物质等）刺激时，会迅速短暂地大量合成，并通过与细胞内部分变性的蛋白质结合，协助其复性或将其运送至溶酶体降解而发挥细胞保护功能，因而可以认为应激时HSPs在细胞内的出现标志着细胞自身保护机制的启动。

产生

意大利生物学家里多萨于1962年在研究果蝇的发育时*早发现了热休克现象。

特性

保守性：热休克反应是存在于生物系统不同层次结构中的普遍现象，产生的热休克蛋白从结构到功能都具有*端的保守性，其核酸序列在不同物种之间具有高度的同源性，如大肠杆菌的DnaK基因与真核生物HSP70基因有40%-60%的同源性，真核生物间HSPs的同源性可达60%-80%。  

随著年龄地增加，热休克蛋白的数量和质量都明显地减少。结果导致形成不活动的、不成形的蛋白质，它们不能支援皮肤。这样慢慢老化，当皮肤的结构紊乱时，皮肤就会不再健壮。

提高耐热能力

调节Na+ -K+ -ATP酶的活性

提高应激能力

增强对损伤的抵抗力

紫外线照射会造成骨胶原流失，是产生皱纹的重要原因。然而若用相当于体温的37摄氏度温水热敷实验鼠，其后背会出现明显皱纹，若用42摄氏度温水热敷，就不会产生皱纹。原因可能是身体暴露于高温时会合成一种热休克蛋白自我保护。研究证明，通过泡澡和热敷的方式可以预防皱纹产生。

Hsp90α被确认为全新的肿瘤标志物/热休克蛋白

这是人Hsp90α被发现24年来，全球先将其用于临床的产品，对于提高肿瘤患者的病情监测和疗效评价水平、实现肿瘤个体化治疗具有重要推动作用。